Pour nos amis juifs, c’est la fin du cycle de lecture de la Tora et le début d’un nouveau cycle, dans le contexte du retour tant attendu en Israël des derniers otages vivants : C’est vraiment la joie et c’est d’abord la fête de la Tora, ou plus exactement la fête de « la joie de la Tora« :
Sim’hat Tora.
Cette fête a lieu le 23 Tichri, qui correspond cette année 2026 au
dimanche 4 octobre (début de la fête : samedi soir)
Cette fête vient comme en conclusion de la fête de Souccot. Elle n’est pas d’origine biblique. Elle ne vient pas non plus du Talmud. Elle est liée, en fait, au cycle des lectures de la Tora. Elle est apparue vraisemblablement au IXème siècle. Sim’hat Tora clôture le cycle annuel de lecture de la Tora.
Au cours de cette fête, on remercie D.ieu pour le don de la Tora, au moment où recommence le nouveau cycle de lecture. Sim’hat Tora se caractérise par un office en soirée et le lendemain matin particulièrement joyeux.
Après avoir enchaîné la lecture des derniers versets du Deutéronome (dernier livre de la Tora) et les premiers de la Genèse (« Au commencement… »), tous les rouleaux de la Tora sont sortis de l’arche sainte et portés par les fidèles, grands et petits, qui tournent sept fois autour de l’estrade de lecture (la bima ou téba), chantant et dansant en joyeuse procession. En Israël, ces processions débordent souvent dans les rues.
Pour une compréhension plus approfondie de Sim’hat Tora, n’hésitez pas à consulter le site de l’Amitié judéo-chrétienne de France, sur le thème précisément de Sim’hat Tora.
Une petite plaquette du mouvement ‘Habad Loubavitch de France peut nous aider à entrer dans la fête : elle présente ainsi cette joyeuse fête :
« A Sim’hat Tora (le jour de la réjouissance de la Tora), nous n’étudions pas la Tora : nous la célébrons ! Nous la tenons, nous l’embrassons, nous chantons et dansons avec elle. Après tout, le guide pour la vie que D.ieu nous a donné est le plus beau cadeau qu’un Juif peut et veut fêter.
Nous lisons la dernière Paracha (section) de la Tora et, comme la Tora ne se termine jamais, nous recommençons à lire le rouleau sacré depuis le début pour affirmer combien la Tora nous est chère et combien nous sommes impatients de recommencer un nouveau cycle de lecture et d’étude.
Cette joie se manifeste le soir puis le matin de Sim’hat Tora, avec des danses exubérantes dans la synagogue, tout en tenant les rouleaux de la Tora. Nous dansons sept fois autourde la Bima (l’estrade sur laquelle on lit habituellement le rouleau de la Tora) tout en chantant les airs traditionnels. »
Mais pour avoir une petite idée de la joie immense habituelle de cette fête :
Mais cette année comment ne pas se souvenir du 7 octobre 2023 de funeste mémoire ?
C’est pourquoi nous vous invitons à lire l’éditorial de Jean-Dominique DURAND, président de l’AJCF : «
La fête de Simhat Torah se célèbre en cette année 5787 (2026), le 4 octobre. Ce jour qui marque la conclusion du cycle annuel de la lecture de la Torah, est un jour de fête. Mais comment ne pas penser, trois ans presque jour pour jour après, à Simhat Torah de l’an 5784 ? Le 7 octobre 2023 restera pour toujours dans la mémoire du martyrologe juif, le jour où la Shoah s’est réactivée en terre même d’Israël, le jour où la volonté génocidaire s’est réaffirmée avec l’assassinat prémédité, soigneusement préparé par le mouvement islamiste Hamas, de 1 188 personnes, hommes, femmes, enfants, vieillards, massacrés après avoir subi des tortures, les femmes violées et éventrées, tandis que 251 otages furent enlevés. Ils ont été enfermés dans des souterrains, torturés, affamés. 103 d’entre eux y ont trouvé la mort, certains des suites des mauvais traitements subis, d’autres froidement assassinés comme les enfants Bibas, Ariel 4 ans et Kfir 9 mois de mémoire bénie. Les derniers survivants ne furent libérés qu’au bout de deux ans d’un calvaire innommable.
